<p id="intro"><span>WIJHE - Pascal Kogelman uit Wijhe heeft op 35-jarige leeftijd een heuse jongensdroom beleefd.</span></p>De onderwijzer van de Willibrordschool in Olst won een prijsvraag van bandenfabrikant Vredestein en mocht als beloning negen dagen rondscheuren in een geprepareerde klassieke Volvo. Dwars door Tsjechië, Slowakije en Oostenrijk verkeerde hij in gezelschap van gefortuneerde lieden die de Wintertrial à raison van 10.000 euro als een jaarlijks verzetje beleven.
Voor Pascal Kogelman was het dubbelop genieten. Het toeval wil dat hij zelf een prachtige Volvo Amazone uit 1967 op de oprit heeft staan. Auto's uit vervlogen tijd geven Pascal een warm gevoel van binnen. Kogelman: ,,Nadat ik een set winterbanden had gekocht deed ik mee aan een prijsvraag van het blad Autovisie. Ik was het al weer helemaal vergeten toen ik werd uitgenodigd voor een selectiedag, samen met tien anderen. De twee besten mochten de internationale Wintertrial rijden.''
Na een dagje kaartlezen, navigeren, slalommen en wielen verwisselen kwamen Pascal Kogelman en de 23-jarige Limburger Bram Burggraaf als winnaars tevoorschijn. Het duo mocht in een Volvo PV 544, beter bekend als de Kattenrug, gratis en voor niets de 2700 kilometer lange rally rijden. Overnachtingen en diners in de beste hotels. Zeven etappes in een veld van 110 deelnemende equipes. Kogelman: ,,De andere deelnemers lieten hun auto's naar Tsjechië vervoeren en kwamen invliegen, wij zijn gewoon rijdend in de Volvo naar Praag vertrokken. Konden we elkaar meteen ook mooi wat beter leren kennen.''
In het eerste (Hilton) hotel keek de Wijhenaar zijn ogen uit: deelnemers uit Nederland, Engeland, Ierland en Duitsland. En dat met name 'grote jongens' uit de vastgoedwereld, eigenaars van grote bedrijven en mannen zoals Michel Perridon van Trust, bekend geworden door het Formule 1-team van Spijker.
Pascal Kogelman: ,,Toch was het al heel snel ouwe-jongens-krentenbrood. De rijkste stinkerds liepen eigenlijk in de meest afgedragen spijkerbroeken. Ze waren ook heel behulpzaam. Het was elke dag feest, diners met vijf gangen en 's avonds aan de wijn of whisky.''
Met de oude Volvo Kattenrug vielen Kogelman en zijn co-piloot Burggraaf zeker niet uit de toon. In het geweld van antieke Bentley's, Mercedessen, Lancia's, Porsches en Jaguars deed het gelegenheidsduo het zelfs behoorlijk goed. Pascal Kogelman: ,,De Volvo bleek super, vooral door zijn behoorlijke bodemspeling. Bij sommige auto's zag je nog wel eens de vonken onder de auto uitvliegen als ze iets raakten. Zo'n Kattenrug is robuust en winterhard. Er zat een rolkooi in en met een tripmaster, die heel precies de afstand meet, en door ouderwets kaartlezen moest je zelf navigeren. Dat viel vooral in het begin behoorlijk tegen. Nee, een TomTom hadden we niet. Zelfs je mobiele telefoon mocht niet aan. Alhoewel een van de deelnemers even moest zondigen om via de beurs een aandelentransactie van 90.000 euro af te wikkelen, haha.''
Weer thuis in Wijhe beseft Pascal Kogelman (getrouwd en vader van twee zoons, Thomas en Siem) dat hij een uniek avontuur heeft beleefd. ,,We dachten aanvankelijk dat het een rally voor ouwe lullen was, maar de werkelijkheid was keihard werken. Je moest precies op tijd rijden, via checkpoints en als je verkeerd reed miste je de lunch en kon je het doen met een mueslireep en een slokje water. We hebben ook tests gedaan op F1-circuits en het navigeren en rijden wisselden we af. Het meest bijzondere was eigenlijk wel de slotdag in Oostenrijk. Alle deelnemers verschenen aan het diner in smoking of galajurk en na een paar gangen werd het gezelschap gevraagd om naar buiten te gaan. Daar zagen we een luchtballon aankomen met een pianist mét piano eronder. Al spelend kwam hij dichterbij. Ongelooflijk.''
Gammal karlek rostar inte.... ik hou nog zoveel van mijn Amazon, maar O2 vind ze toch lekkerder, om over de gulzigheid van mijn 145E maar te zwijgen.
Fluidfilm!
